Der dicht umbaute Marktplatz war schon im Mittelalter ein überörtlicher Versammlungsort. Kundgebungen und Huldigungen für einen neuen Bischof und Landesherrn fanden mehrmals hier statt. Als 1849 die Preußen kamen, wurde vom Rathausbalkon zum Kampf für die Revolution aufgerufen. Um den Marktplatz als „würdigen Aufmarschplatz“ der SA zu nutzen, wurde 1939 die Kreuzigungsgruppe von 1771 entfernt und die Hakenkreuzflagge gehisst. Im April 1945 hissten französische Besatzungstruppen hier ihre Trikolore. Seit 1988 beherrscht die Bronzeplastik des Wagenlenkers von Jürgen Goertz den Platz. Ausgedrückt wird mit der Skulptur die Doppelsinnigkeit unseres Lebens: Eine Siegertreppe, die auf den Kopf gestellt ist, steht für Sieg und Niederlage, Erfolg und Scheitern, Selbstherrlichkeit und Frömmigkeit.
